La Mala Semilla (The Bad Seed) 1956

Creo que rara vez me he saltado mi particular norma de hablar en el blog sólo de películas que me hayan gustado para, básicamente, no perder el tiempo yo y no hacérselo perder a nadie. 

Con "La Mala Semilla" de Mervyn LeRoy no sabía muy bien que hacer pues, aunque la película me ha parecido irrisoria, la idea en torno a la que gira la película me pareció muy buena y original: psicópatas infantiles. Y con ella las preguntas: ¿Los asesinos nacen o se hacen?, ¿la "maldad" es innata o adquirida?...

Rhoda (Patty McCormack) es una niña de 8 años, rubísima y empachosamente repelente. Se sube la falda para saludar y toca el piano. También es una asesina fría y calculadora. 

Cuando se va de campamento en verano, un niño muere en extrañas circunstancias y su madre, Christine (Nancy Kelly) se pone sobre aviso al notar la fría reacción de la niña ante la muerte de su supuesto amigo y los rumores de que Rhoda guarda en su habitación la medalla que el niño llevaba colgada cuando lo vieron por última vez. Y es que Rhoda anhelaba tener esa medalla...

Christine empieza a atar cabos y descubre que su repelente hija es la asesina de otras personas de su entorno.

La idea no estaba mal pero "La Mala Semilla" se pierde demasiado en el drama y en la historia de la muerte del niño. Eso hubiera sido interesante si la intriga se mantuviera y no supiéramos desde el principio que la asesina es Rhoda. Pero, teniendo un tema entre las manos tan interesante como la psicopatología infantil, la película se regodea en el sufrimiento de la madre de Rhoda, Christine, y su preocupación maternal.

Con Christine sale a relucir en varias ocasiones el tema del psicoanálisis. Es hija de un famoso psicoanalista que trabaja con psicópatas y asesinos pero cree que es adoptada porque a veces tiene sueños extraños en los que se ve de pequeña con una mujer extraña que supone que es su verdadera madre. Y es que la verdadera madre de Christine y abuela biológica de Rhoda fue una famosa asesina en serie. Hete aquí la cuestión.

Que sepamos, Christine no es ninguna psicópata pero, su hija Rhoda, sí. Las dos han sido criadas por familias acomodadas en un entorno saludable, ergo, ¿la maldad viene determinada por la genética? Sobre éste tema se han hecho infinidad de estudios, al principio demasiado extremistas. Se ha dicho de todo, tanto que el carácter es cien por cien genético como que estamos determinados exclusivamente por el entorno.

Hoy sabemos que la personalidad y el carácter de las personas es una mezcla de genética y entorno, fifty fifty. Por lo cual, ninguna conducta es absolutamente definitiva.

La cuestión es que la película parece posicionarse en la opinión de que un psicópata lo es desde que nace, que lo lleva en los genes. Y, por definición, nos dicen, que no hay nada que hacer, o lo que es lo mismo, que el  que nace lechón, muere cochino. (Llevo dos años intentando colar ésta frase ) 

Christine intenta informarse sobre la psicopatología infantil en torno a los colegas de su padre, y todo lo que obtiene como respuesta es verdaderamente descorazonador: hay niños asesinos, si. Y lo seguirán siendo en el futuro. Y casi que le dicen "y si te toca, te toca." A partir de aquí se plantea el dilema moral de Christine, ¿que hacer con Rhoda, si no tiene remedio?.

Una de las cosas que más me chocó es la referencia que se hace a la Frenología, una teoría que afirmaba poder determinar el carácter, la personalidad y las posibles tendencias criminales a través de la forma del cráneo  cabeza y facciones. Hay un momento en que Christine le pregunta a un doctor: "¿Es cierto que los asesinos tienen unas facciones determinadas?" Y el doctor le responde que si. 

Me pareció increíble y totalmente desfasado que una película de 1956 afirmase una teoría de 1800...

Pero para desfasados los personajes secundarios.

La madre del niño asesinado por Rhoda (Eileen Heckart) que entra y sale de la casa de los Penmarck de forma tan intermitente como entra y sale su borrachera de su cuerpo.

El jardinero (Henry Jones) que pretende ser inquietante y se quedó en sobreactuado y ridículo.

Pero nada es comparable con el espantoso, ridículo y moralista final. Ni con esos dos minutos finales una vez terminada la película dónde nos presentan a los actores al más puro estilo "El Chavo del Ocho" y Christine le da a Rhoda unos azotes en el trasero que se hubiese cargado la película aunque ésta hubiese sido una maravilla. De vergüenza ajena, vamos. Pero nada es comparable con la vergüenza ajena de ver las fotos promocionales de la película a cargo de Patty McCormack.

...

Con lo que pudo ser...

Saludos.