Pioneras y olvidadas. Mujeres Directoras.

La encuesta de los mejores directores de cine clásico resultó aplastante. Ni un voto para la única directora de cine. ¿Realmente no merecía votos o es que nadie la conocía? En la entrada ya lo comenté y dije que ya le dedicaría su entrada de justicia. Lo prometido es deuda.

Dorothy Arzner pasó por la encuesta sin pena ni gloria pero ¿sabeis que fue ella la inventora de la "jirafa".? Cuando los actores de los años 20 lanzaban sus frases a un microfono fijo colocado delante de la cámara, a ella se le ocurrió la idea de colgar un micrófono de una caña de pescar y usarlo para seguir a los actores. Corría el año 1929.

Dorothy Arzner

Dorothy Arzner nació el 3 de enero de 1900 en San Francisco. Creció rodeada de actores y cineastas que frecuentaba el "Hoffman Café" que regentaba su padre. Uno de sus ilustres compañeros de juegos fue Charlie Chaplin.

Quiso ser médico y condujo una ambulancia durante la primera Guerra Mundial. Después de dejar la universidad aceptó su primer trabajo para el cine como tipógrafa de guiones. Pronto comenzó a cortar y editar . Editó 52 películas como editora jefe en RealArt, un estudio subsidiario de Paramount.

En 1927 debutó como directora para el mismo estudio y desde ese año hasta 1934 dirigió 16 películas tanto para la Paramount como para otros estudios como directora independiente. Recibió mucha atención de los medios por el hecho de ser mujer, por lo que su trabajo era mirado con lupa por la prensa.

Sus peliculas trataban temas controvertidos como el sexo extra marital, el embarazo o las relaciones entre personas de diferentes clases sociales. Algunos también veían "homoerotismo" en sus peliculas. Dorothy Arzner es muy nombrada en el libro "Greta & Marlene. Safo Va a Hollywood". De ahí que yo supiese de su existencia. Y de ahí que me diese cuenta que había visto alguna pelicula suya y no lo sabía, porque una de mis actrices favoritas trabajó con ella, Katharine Hepburn.

Clara Bow y Marceline Day en The Wild Party 1929. En España se llamó La Loca Orgía, supongo que mucho después de la censura.

Otras actrices que también trabajaron con ella fueron Claudette Colbert, Joan Crawford o Clara Bow.

En 1959 se fue al Departamento de Cinematografía en la sección de Arte Dramático de la Universidad de California- Los Ángeles, en calidad de profesora, donde uno de los estudiantes era Francis Ford Coppola.

En 1933 Dorothy Arzner le rindió homenaje a otra mujer, que se "coló" en el mundo de las llamadas profesiones masculinas, Amelia Earthart, una aviadora estadounidense, célebre por sus marcas de vuelo y por intentar el primer viaje alrededor del mundo sobre la línea ecuatorial. Katharine Hepburn fue la encargada de interpretar a Amelia en la pantalla.

En 1937 Amelia desapreció en el océnao pacífico.

En el año 2009, otra mujer llevó la vida de Amelia a la pantalla, Mira Nair. Hillary Swank fue la encargada de interpretarla en la pelicula llamada Amelia. En su versión original, la pelicula de Arzner se llamó Christopher Strong, el nombre del hombre al que Amelia amó.

En la foto de arriba, Katharine Hepburn, abajo Amelia Earhart. Lo cierto es que Amelia se daba un aire tanto a Katharine como a Hillary.

¿Porqué los nombres de las directoras de cine de principios del siglo XX se han difuminado en la historia? Desde los años setenta, varias autoras han escrito libros sobre el papel de la mujer en el cine clásico. Las teorías se canalizan basicamente en dos vias; una sociológica y otra filmica que utiliza la semiotica y el psicoanálisis.

Desde la via sociológica se han rescatado numerosos nombres de directoras de cine que hicieron mucho por el séptimo arte. Es decir, hacer visible lo invisible. Mujeres como Alice Guy, probablemente la primera persona que realizó una pelicula narrativa en 1896 o Lillian Gish y Mary Pickford, estrellas de cine que dirigieron desde el anonimato por temor a que sus carreras de actrices fracasasen.

Mary Pickford fue la primera "novia de America", la primera estrella propiamente dicha con fans alrededor del mundo. A los ojos de los espectadores era una cara angelical con tirabuzones rubios. Pero Mary Pickford también dirigió y produjo peliculas. Junto con su marido Douglas Fairbanks, G.W Griffith y Charles Chaplin fundó la productora United Artists que se declaró en bancarrota el 30 de junio de este mismo año tras producir innumerables peliculas.

Mary Pickford

Su amiga Lillian Gish, fue una de las primeras víctimas del cine sonoro. No pudo desencasillarse de su imagen de inocencia, asexualidad e ingenuidad y a los 31 años tuvo que retirarse del cine como si de una pieza de museo se tratase. El mismo estereotipo que la ensalzó la destruyó.

Molly Haskel realizó un análisis de los estereotipos femeninos que las peliculas del cine clásico proponían. Concluyó que las mujeres protagonizaban personajes débiles, dependientes, románticos y dispuestas a abandonarlo todo por el amor de los hombres. Siguiendo distintas décadas y géneros cinematográficos realizó una tipología de personajes femeninos: vamp, virgen, madre, mujer profesional, chica buena... para abreviar, mujeres floreros sin capacidad de desición. Los papeles femeninos estaban anclados en la dicotomia virgen/puta, madre/esposa, ingenua/perversa.

Ni el estereotipo de la mujer profesional estaba a salvo de la quema. En la pelicula La Mujer del Año de George Stevens de 1942, Katharine Hepburn a la que el público llamaba "Katharine la arrogante" interpretaba a una mujer de éxito. Profesionalmente estaba en la cima de su carrera, era una mujer inteligente e independiente pero al final de la pelicula el director decidió cambiar la historia original del guionista y cambio el final por una escena improvisada en la que vemos como el personaje de Kate no sabe hacer el café ni las tortitas para que su marido desayune. El porqué de este cambio según el propio director era para que no hubiese malestar en el cine y el público se fuese contento; los hombres pensando "al menos mi mujer sabe hacer eso" y las mujeres pensando "para que tanto éxito profesional si no sabe preparar el desayuno." El guionista nunca se lo perdonó. Y con razón.

También en Historias de Filadelfia, George Cukor se las ingenió para que el público simpatizase desde el principio con "Katharine la arrogante" e hizo que al principio de la pelicula Cary Grant la tirase al suelo por romperle unos palos de golf. Pensó que como al público le caía mal, al reirse de ella se romperían las tensiones entre el público y la actriz y podrían pasarlo bien con la pelicula "a pesar de" Kate.


Pero no nos vayamos por la tangente. Seguimos con las directoras de cine olvidadas, como Lois Weber (1882), considerada hoy por los críticos como la mejor directora de cine mudo de las mujeres y una de las mejores de entre los hombres, mejor incluso que algunos hombres. Se dedicó a retratar el realismo social en sus peliculas, temas controvertidos como el control de natalidad, el aborto o la prostitución. La censura y las duras críticas hicieron que la fama de sus peliculas creciera como la espuma. Una de sus peliculas Hipócritas (la primera en la boca) es una pelicula sobre la hipocresia y la corrupción en los grandes negocios, la política y la religión.

La carrera de Lois Weber, terminó con su divorcio. Trabajó para la Universal pero murió completamente ignorada por la industria que contribuyó a crear.



Otra directora que retrató el realismo social en sus peliculas fue la actriz, directora y guionista, Ida Lupino (1914). Retrató en sus peliculas el la sexualidad femenina, la emancipación de la mujer y otros temas tales. Esta británica que tenía escrito en su silla de directora la palabra "mamá" fue un gran rebelde con causa. En sus peliculas retrataba a los hombres tal como Hollywood retrataba a las mujeres, seres heridos e irracionales, débiles y dependientes.

Cansada de que la Paramount sólo le diese papeles estereotipados de rubia tonta se deshizo de su rubio de bote y su maquillaje y montó su propia productora, Filmakers.




También en España, hubo pioneras en la dirección. Helena Cortesina fue la primera directora de cine en España. Produce y dirige en 1922 Flor de España o la Leyenda de un Torero. Al llegar la guerra civil, emigra a Argentia donde participa en Bodas de Sangre y no vuelve a España hasta los años 50, participando como actriz secundaria en algunas peliculas.

Helena Cortesina y Federico García Lorca.

Rosario Pi (1899), fue la primera directora de cine sonoro. De pequeña sufrio una parálisis que la hizo cojear y ayudarse de un bastón durante toda su vida. Formó la productora Star Films junto con Emilio Gutierrez Bringas y Pedro Ladrón de Guevara.

Su primera producción fue un un mediometraje llamado ¡Yo quiero que me lleven a Hollywood! en 1932 dirigido por Edgar Neville. Éste dijo de Rosario: "Doña Rosario, a pesar de una ligera enfermedad que le hacía andar con un bastón, tenía alma de productora, pero carecía, desgraciadamente, de cuenta corriente. Nunca se pudo averiguar cómo movilizaba cada diez o quince días un operador, unas cajas de negativo, unos proyectores y demás personal técnico que necesita una película, por modesta que sea. Ni yo ni los artistas cobrábamos un céntimo, y lo hacíamos todo por afición, por ayudar a esta atrevida señora. Los decorados tampoco había que pagarlos, porque doña Rosario convencía a los dueños de diferentes casas, entre ellas, a Perico Chicote y a Ricardo Urgoiti, que nos prestó los sótanos de sus oficinas para que se nos dejase filmar allí".

En 1935 dirige su primera pelicula El Gato Montés y en 1938 Molinos de Viento. Con la guerra civil emigra a Paris. Durante los años que dura la guerra, Rosario trabaja fuera de España en la traducción y producción de peliculas.

En la postguerra vuelve a España donde no encuentra trabajo por lo que se retira del cine.



Un caso único en el cine español de aquella época fue Ana Mariscal (1923) pues dirigió 10 peliculas.Formó con su marido su propia directora "Bosco Films", punto en común con la mayoría de directoras que hemos visto hasta ahora.

Antes de formar la productora también formó una compañía de teatro, pues Ana Mariscal comenzó siendo actriz. En la década de los 50 su estrella decae y decide probar con la dirección creando sus propios guiones. El reconocimento le llegaría con El Camino en 1963. Esto no le impidió seguir trabajando como actriz a la orden de otros directores.

Recibió varios premios del círculo de escritores cinematográficos, en 1945, 1949 y 1950 por Una Sombra en la Ventana, Un Hombre Va Por El Camino y De Mujer A Mujer, respectivamente.

En los últimos años vivió apartada del mundo del cine y se dedicó a la literatura.

No puedo concluir sin hacer mención también a Jacqueline Audry (1908), directora de cine francesa con una extensa filmografía además de directora de la Unión de autores y técnicos de cine. En las peliculas de Jacqueline Audry había una extraña mezcla de conservadurismo e ideas feministas. Su primera pelicula Les Malheurs Du Sophie fue censurada.
Más tarde realizó una trilogía de peliculas basada en las novelas de la célebre escritora Collete, siendo censurada la tercera parte por mostra sexo extra-marital.

Mientras producía ésta trilogía, realizó Olivia, basado en la vida de Dorothy Bussy, que ha sido catalogada como una de las peliculas pioneras y más impornates sobre lesbianismo.

Os dejo un fragmento de Olivia.

Dedicado a todas las mujeres que han sido invisibles e imprescindibles para la historia, ya sea la historia del cine, la literatura, la música, la pintura, la escultura, el deporte, la política o la ciencia... A todas ellas.